La Citroën Ami 8

Ami 6 - Ami 8 - Ami Super - M35

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L'Ami 8 : 1969- 1979

Le 14 avril 1967 le projet F est abandonné alors que la version FY devait recevoir le moteur bicylindre et, semble-t-il, prendre le relais de l'Ami 6. C'est donc un peu à la hâte qu'il est décidé de trouver une remplaçante à celle-ci. Cette tâche est confiée par Pierre Bercot, alors patron de Citroën, à Robert Opron qui a succédé à Flaminio Bertoni en juin 1964 à la direction du bureau d'études.

Le souci d'économie qui avait déjà prévalu lors de la conception de l'Ami 6 est toujours de rigueur. Il est donc convenu que l'on gardera la même plateforme et le même moteur 602cm3, tout en habillant le tout avec une carrosserie moins tourmentée. Le coup de crayon est sobre et l'habitabilité accrue aux places arrières grâce à l'adoption d'une carrosserie fastback. Mais il n'est pourtant pas question de copier la mode des cinq portes à l'instar de la Renault 6 sortie en 1968. Pierre Bercot se refuse à ce qu'une berline soit dotée de cette cinquième porte que l'on se doit de réserver aux breaks. De même le dessin des phares en amande proposé par Robert Opron n'est pas retenu pour une question de coût de fabrication. On retrouvera donc les phares de l'Ami 6 et les entourages chromés éviteront de redessiner la face avant !

Pourtant l'Ami 8 est bien une nouvelle voiture. Tant au travers de sa ligne générale qu'au travers de l'aménagement de l'habitacle. Extérieurement on remarque immédiatement les évolutions :

• À l'avant le capot est légèrement incurvé mais son dessin est bien moins tourmenté que celui de l'Ami 6. La calandre elle-même est plus large et plus discrète;
• À l'arrière les feux sont intégrés dans les ailes et entre la longue lunette sous laquelle se trouve l'ouverture du coffre sans seuil de chargement. Le pare-chocs est munie de butoirs en caoutchouc (tout comme à l'avant) et son centre est muni de deux éclaireurs de plaque;
• Vue de côté, la troisième glace contribue à améliorer grandement la visibilité et les poignées de portes sont désormais encastrées. En revanche, les vitres avant et arrières sont toujours coulissantes.

L'aménagement intérieur a lui aussi été entièrement redessiné. Le plastique est omniprésent ; tant au niveau de la planche de bord qu'au niveau des panneaux de portes moulés qui sont munis de vide-poches. L'ouverture des dites portes se fait grâce à un escargot qui déroute les non-initiés. La voiture est équipée d'origine d'un lave-glace électrique et le démarreur est actionné lui aussi électriquement par l'intermédiaire de la clé de l'antivol de série. Le volant est moins incliné et améliore la position de conduite. L'adoption de cette nouvelle lunette arrière permet de gagner en habitabilité aux places assises et de bénéficier d'une large plage arrière ; tandis que la largeur aux coudes aux places avant est portée à 125 cm. Globalement c'est une réussite. Ce nouveau dessin et le pare-brise dont la hauteur a été augmentée de 4 cm permettent d'obtenir une excellente visibilité quel que soit l'angle. La barre antiroulis dont elle est munie accroît le confort et la stabilité en courbes.

Dès la mi-février 1969, les panneaux publicitaires s'ornent d'affiches qui intriguent le chaland avec cette seule phrase sibylline : Quoi de huit ?. La réponse sera donnée deux semaines plus tard au travers d'une nouvelle campagne d'affichage : Tout est neuf, c'est l'Ami 8.. Le 11 mars 1969, la voiture fera sa première sortie officielle à l'occasion du salon automobile de Genève avant d'être présentée le 17 mars aux concessionnaires Citroën avec deux finitions: Confort et Club.

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